O Projeto de Documentação e Informação - DDI foi desenvolvido entre 1972 e 1973, com objetivo de reestruturar, dinamizar e aperfeiçoar as atividades de coleta, análise, armazenagem, recuperação e divulgação da informação educacional na área do INEP, coligando com outras instituições, possibilitando que se articulasse com o Sistema Nacional de Informação e com a rede Internacional de Informação educacional.

A criação desse projeto tornou-se necessária após o desenvolvimento acelerado do conhecimento gerar uma "explosão documentária”. Os sistemas tradicionais de informação tornaram-se incapazes de acompanhar essa velocidade. Assim, surgiu a necessidade de uma "tecnologia da comunicação" que permitisse o manejo de grandes volumes de dados com rapidez e eficiência.

A informação passou a ser vista como um recurso estratégico essencial para garantir a qualidade na produção do conhecimento. O projeto foi criado para integrar a política de desenvolvimento do País, evitando que pesquisadores e estudiosos ficassem isolados ou dependentes do improviso por falta de acesso a dados atualizados.

Dentro do Ministério da Educação e Cultura (MEC), identificou-se a necessidade de dinamizar os serviços de informação técnica para: subsidiar o planejamento e a avaliação de projetos educacionais; oferecer condições de atualização para professores, administradores e pesquisadores; e integrar os subsistemas do MEC ao Sistema Nacional de Informação.

A criação do projeto concretizou-se utilizando a base já existente no Instituto Nacional de Estudos Pedagógicos (INEP). Escolhido como local ideal para esse projeto pois possuía uma Divisão de Documentação e Informação com 16 anos de atividade, detinha um dos acervos especializados mais expressivos da América Latina e já possuía redes de intercâmbio com instituições nacionais e internacionais e um serviço de bibliografia atuante.