O Centro Regional de Pesquisas Educacionais do Rio Grande do Sul foi criado pelo Decreto nº 38.460, de 28 de dezembro de 1955, subordinado ao até então Instituto Nacional de Estudos Pedagógicos (INEP).
O CRPE-RS começou a funcionar no dia 17/11/1959 em regime de convênio com a Universidade do Rio Grande do Sul, através do Departamento de Educação da Faculdade de Filosofia. Empenhado no desenvolvimento de pesquisas educacionais e sociais este centro se preocupou nos estudos da situação do ensino primário e da formação de professores para esse nível educacional, conhecendo cada vez mais as escolas, quantas são, quem são os professores e o que as crianças aprendem.
Em 23 de maio de 1975, através do Decreto nº 75.754, o Presidente Ernesto Geisel extingue os Centros Regionais de Pesquisas Educacionais do Nordeste, do Sudeste e do Sul.